当人们谈论起安多尼·伊劳拉时，"勇敢"这个词会反复出现。那些曾与他密切共事的人一致认为，这正是他脱颖而出的关键特质。在伯恩茅斯执教期间，他用实际行动证明了这一点，带领球队在英超赛场上大放异彩。

利物浦体育总监理查德·休斯对这一幕并不陌生。但这次的情况与上次不同——上次他说服伊劳拉接替加里·奥尼尔，接手一支勉强保级的球队；而这一次，摆在面前的挑战是要改造这家全球顶级俱乐部，帮助红军重新找回那曾让他们加冕冠军的气势。阿内·斯洛特最终为球队在卫冕征程中的疲软表现付出了代价，反观伯恩茅斯在伊劳拉治下，向来都不懂什么叫安静离场。当然，除了他执教初期那连续九场不胜的艰难开局——当时的情况如今看来简直难以置信。伊劳拉心里很清楚，如果利物浦下赛季要等上三个月才能赢下一场英超比赛，那里的环境恐怕不会像伯恩茅斯这般宽容。

"这段旅程真是跌宕起伏，"伊劳拉在球队队史首次获得欧战资格后对球迷们说道。他提到了那段直到十一月才结束的低迷期，坦言："我们开局不佳，你们当时大概都在想：'这家伙到底是谁啊？'"——事实证明，正是这个"家伙"，如今已成为市场上最炙手可热的主教练人选。他刚刚再次带领伯恩茅斯创造俱乐部历史最佳战绩。过去三个赛季，伊劳拉的执教成果令整个英超艳羡不已，堪称教练工作的典范。他与教练团队一起打磨了无数球员，向他们灌输侵略性和快速回防的理念，帮助许多人将竞技水平提升到全新的高度，其中最具代表性的就是从布里斯托尔城加盟时还很青涩的安托万·塞梅尼奥。今年夏天将自由身离队的马科斯·塞内西同样如此，而詹姆斯·希尔则是最新一个引发外界关注的例子，就连英格兰队的教练组也对他另眼相看。

休斯当年在伯恩茅斯力主聘请伊劳拉执教，那时他就已经对伊劳拉率领升班马巴列卡诺在西甲取得佳绩的经历印象深刻，最终说服他来为这支刚以第15名结束赛季、仅高出降级线五分的球队打上自己的烙印。对于伯恩茅斯当时的规划，伊劳拉曾这样评价："俱乐部最先看重的不是比赛结果，而是改变风格：改变打法思路，变得更主动进攻、更有侵略性，踢球时无所畏惧。"正因如此，这位43岁的教头似乎是帮助利物浦重拾团队个性的绝佳人选——近几个月来，红军恰恰在这方面有所缺失。伯恩茅斯在伊劳拉手下踢得极具观赏性，他一直坚信进攻才是最好的防守。"当十名球员都缩在球后面防守时，我心里很不舒服，"他在执教的第一个赛季结束时曾这样说。看看去年十月主场对阵富勒姆的比赛就知道了，当时他们0比1落后，比赛已经进行到第78分钟，伊劳拉的应对方式就是果断调整。