一位被称为"薪资专家"的人士向凯尔特人球迷传递了一个明确信息：停止抱怨。Ryan Bernardoni在"凯尔特人谈话"播客节目中与Chris Forsberg对话时表示，这支球队本赛季的表现已经超出预期，而球迷所看到的首轮出局，不过是这支球队在为去年的总冠军付出应有的代价。

Bernardoni在节目中直言不讳："凯尔特人正在为赢得总冠军付出代价，每一位球迷都应该对此感到无比高兴。"他的逻辑链条指向一个更宏观的联盟图景——看看雄鹿、湖人和掘金，这几支球队在各自夺冠后无一例外地陷入了挣扎，难以复制过去的成功。将凯尔特人的处境放在这个参照系中，Bernardoni认为，球队正在经历一个"重建中极难驾驭的阶段"。

这个论调有一个坚实的数据底座。自2017至18赛季金州勇士实现连冠之后，NBA再未诞生过背靠背冠军。到2026年，联盟将连续第九个赛季迎来一位全新的总冠军得主。历史被王朝与连冠叙事所统治，但最近十年，连冠已经成为一种奢侈。从这个角度看，凯尔特人的下滑似乎并非孤例，而是一种规律性的冠军后遗症。

然而，并非所有人都愿意接受这种解释。凯尔特人原本手握完美的位置，至少有望再一次向总决赛发起冲击。他们在首轮面对76人时曾取得三比一领先，随后被翻盘。对于一支在季后赛开始前被列为东部头号热门的球队来说，首轮出局的结果无论如何都难以令人接受——无论你上一次捧起奖杯是什么时候。Bernardoni的观点或许安抚了一部分人，但可以肯定的是，那些在北岸花园球馆目睹球队在首轮倒下的人，心里的不甘并不会轻易消散。